В этой теме http://forum.imfurry.ru/index.php?st=branch&branch=431&shownew=1#unread я буду больше значение арту, и концептам придавать (беты нет, так что ошибок будет навалом(()
Промо, или что нас ждёт
Корабль летел через пустоту, навстречу новым приключениям. Его корма рассекала невидимые волны валхаллы. Гордый, носящий своё роковое имя, перед ним открывались новые горизонты. Этот скользящий уже внёс свой экипаж в историю.
То были смелые, и сильные духом парни. Их взгляды были устремлены в будущее, полные надежды. Невиданные миры ждали их впереди. Они ещё не подозревали, насколько труден будет их путь, и что величайших их союзник, окажется смертоносным врагом, а враг спасёт их от неминуемой гибели. Они стали героями своего времени, и заслужили вечный покой среди легенд, и сказаний.
В те дни большей частью посвящённых миров, правили цепкие руки конклава. Считалось, что этот мир был сильнейшим, и противостоять ему было невозможно. Безумцев же, что осмеливались кинуть вызов двенадцати правителям, быстро усмиряли. Конклав посылал на мир нерадивых карательные отряды, что оставляли после себя лишь пепелища.
Именно в те времена, когда цивилизации нуждались в чуде, поползли слухи, что где-то в непосвящённом, обнаружены следы величайшего из сокровищ сгинувшей цивилизации. Эта вещь была способно превращать всё в ни что, великий Хроностан. Многие искатели приключений пытались найти его, но все их поиски заканчивались провалами.
И пока конклав плетёт свои интриги, миры стремятся поскорее добыть ещё одну каплю драгоценного Ифрила, а лорд Альбертус Эклерс, найти свой желанный хроностан. Безымянный смотрит, как один из непосвящённых миров пожирает хаос. Скоро немногим из его бывших обитателей предстоит нелёгкая дорога. Теперь их скользящий будет нестись по волнам валхаллы, их гордое знамя будет, развивается в эфемерных потоках прослойки миров. Новое поколение будет вершить историю великой и вечной спирали, чтоб однажды разгадать загадку одиннадцатого сефирота. И ступить на земли, куда запрещена дорога даже богам.

 

1.Первые шаги
Зелёная, и прекрасная долина предстала пред его взором. Сколько дней, он видел, лишь песок да голые скалы. И вся эта картина, открывшаяся впереди, казалась чем-то нереальным. Ветер играл с густыми травами, срывал с цветков лепестки и уносил вдаль. Куда-то в сказочные и неизведанные края. Туда, где не ступала нога не одного из смертных. Вдалеке, за этими цветущими холмами, раскинул свои кроны густой лес. Всё в этом месте было наполнено жизненной энергией, казалось весь тот ужас, что сейчас происходил в мире, ничуть не затронул этот край. Какая же сила охраняла его, от вездесущей смерти.
Странник откинул назад капюшон своего тёмно зелёного плаща, и опёрся на посох. Это оказался не совсем человек, скорее он напоминал большую кошку с телосложением человека. Его шерсть была рябого цвета. Пряди чёрных волос, лишь немного не доставали до плеч. Взгляд же, не выражал не радости, не отчаянья. То были глаза настоящего, обученного всем премудростям, мага. Он был ещё молод, но в нём уже давно погас тот огонёк приключений, что горит в каждом юноше. Лишь страшная беда заставила такого как он пуститься в это странствие. На поиски того, кто должен спасти этот мир от полной разрухи.
Молодой маг не задержался долго на одном месте, чтоб ещё полюбоваться столь прекрасным видом. Испив воды из медной фляги, он двинулся дальше. Теперь впереди его ждал, тёмный, полный опасности лес. Который наверняка населяли страшные чудовища. Входя под тень леса, маг приготовил посох к атаке. Но к его разочарованию, в этом лесу было довольно тихо и спокойно. Где-то высоко на деревьях мерно щебетали птицы. Да и лес был не столь тёмным, как показалось с первого взгляда. Маг чувствовал, что он на верном пути. Если в этом месте настолько сильная аура жизни, значит источник совсем близко. А это означает, что возможно ему удастся выполнить возложенную на него миссию.
Внезапно ухо мага слегка дёрнулось, и он направил наконечник своего посоха в сторону странного шума в ближайших кустах. В наконечнике что-то зажужжало, и его набалдашник раскрылся, словно бутон цветка, на конце которого теперь горело голубое пламя. Но маг не успел нечего предпринять, когда что-то чёрное с белым, быстрее молнии вылетело из кустов и сбило его с ног. Посох при этом был выбит из рук, и отлетел на приличное расстояние. Однако этот кто-то, не собирался причинять вреда. Вместо этого он просто уселся сверху мага, уткнувшись коленками ему в живот, и положив лапы на плечи.
При рассмотрение, он походил на лиса, с белой шёрсткой. Волосы средней длинный, светлого оттенка. Одет был в чёрный комбинезон, с ребристыми уплотнителями, нашитыми на локти, колени и плечи. Сзади же спина была оголена, и прямо на шерсти нарисован странный красный символ, напоминающий, полукруги, с уходящими в обе стороны разводами, с точкой посередине. Радужки зрачков были необычного для живого существа, тускло фиолетового цвета.
— Привет Рэйвен! – Закричал белый лис прямо в лицо магу.
Лис улыбался до ушей, и радостно махал шикарным хвостом. Казалось, что он давно знаком с магом. Хотя, похоже, было, что маг его совсем не знает.
— Кто, ты, такой? – Спокойно, и членораздельно повторил маг.
— Рэйвен неужели ты.. – Белый лис слегка поник, услышав эти слова. – Значит безымянный был прав, ты не помнишь.
— Вы знаете моё имя, и вы точно не хотите моей смерти, это уже хорошо. А теперь прошу вас, слезьте с меня, и объясните всё понятным языком.
Попросив прощения, белый лис попытался слезть на землю, но тут же был сбит с ног. Маг по имени Рэйвен, сделал перекат в сторону посоха. И вот уже, в лицо лиса смотрел наконечник с голубым пламенем. Но тот лишь поднял лапы над головой, показывая, что безоружен.
— Откуда ты знаешь моё имя? – всё тем же безразличным голосом произнёс Рэйвен. – Твоя одежда, я не узнаю не эту форму, не ткань из которой она пошита. И кто такой этот безымянный, что значит «я не помню». Пожалуйста, отвечай по порядку, и безо лжи, а то мне придётся сжечь тебя.
— Ну, понимаешь Рэйвен, тут всё так просто не расскажешь, история очень длинная. Пока могу лишь сказать, мы с тобой были знакомы, не в этой жизни, и не в этом мире. А то, что ты не узнаёшь меня, и эту форму, это понятно. Ты был перерождён, и потерял всю свою связь с прошлым. А форма, так же не из этой реальности.
— Я тебя совершенно не понимаю, я же сказал, разъясняй всё поподробнее. И если уж ты знаешь моё имя, позволь узнать твоё.
— Меня зовут Пир, и если хочешь подробнее, может, уберёшь эту штуку?
— Нет.
— Нееет? – Протянул Пир.
— Нет.
— Тогда, я ничего тебе рассказывать не стану.
— Тогда я тебя сожгу, и дело с концом.
— Прошу тебя хватит меня сжигать, мне действительно неудобно, когда ты целишься в меня этой палкой с пламенем на конце, а я валяюсь на земле.
— Помолчи, прошу. – Рэйвен поднёс палец левой руки к губам, и тихо прошипел.
— Стоп, так мне молчать или рассказывать?
— Ищейки, несущие смерть, они нашли меня, как всегда не вовремя.
За тем маг отвёл посох от лиса, и слегка стукнул его о землю задней частью. Набалдашник снова зажужжал, и скрыл в стальных лепестках голубое пламя. Развернувшись, он пошагал в сторону кустарника, откуда выпрыгнул этот странный парень. Но остановился, и ещё раз взглянул на Пира, который уже успел подняться, и отряхивал пыль с комбинезона.
— Ты идёшь или как?
— А, почему, куда?
Вместо ответа Рэйвен издал недружелюбный рык, и лис не задавая дополнительных вопросов, последовал за ним. Наверное, его рык означал что-то вроде «Ты меня искал, вот нашёл, не хочешь, я уйду без тебя».
Рэйвен не стал тратить времени, чтобы обойти загороди из кустов, но и на пролом он идти не собирался. В руках мага сверкнуло устройство, которое было извлечено из-под плаща. Это была блестящая сфера, покрытая рунами. Маг начал по порядку нажимать руны, из которых потоком вырывался зелёный свет. Когда процесс был завершён, сфера разделилась на две части и зависла в воздухе. Между двух половинок вращались множество шестерёнок, окутанных зелёным дымом. Сама сфера так же стала вращаться в воздухе.
— Ночь и день, свет и тьма, машины и магия, единство и власть!
Рэйвен выставил руку, указывая ладонью на вращающуюся сферу. И в мгновение из сферы вперёд вырвался яркий белый луч. Когда он исчез, на его пути образовался длинный коридор. В ширину он был примерно два метра, а в длину, похоже, достигал края этого леса. Сфера же валялась на земле и дымилась.
— Эх, не думал, что придётся использовать её прямо сейчас. А теперь побежали!
— Побежали, куда?
Но, не повторяя дважды, Рэйвен на ходу схватил сферу, и ринулся в проход. Пиру нечего не оставалось, как последовать за ним. И стоило пройти совсем небольшое расстояние, сзади вновь начали сходиться вместе кусты и деревья. И потому пришлось прибавить ходу, чтоб тебя не смело с пути лихим стволом дерева. Соблюдать темп было не так просто, и вот уже кустарник появлялся чуть ли не у самой «задницы» бегущих. Но Рэйвен почему-то резко остановился, и Пир со всей скорости налетел на мага, и отскочил назад, пролетел прямо между столкнувшимися стволами. За тем всё стихло.
— Они нас догнали, – обречённо произнёс Рэйвен.
Почему-то все окружающие звуки стихли, и со стороны поляны подул ледяной воздух. С крон деревьев посыпались жёлтые листья, а трава, и кусты начала медленно вянуть. Что-то приближалось, и это что-то не означало нечего хорошего. У Пира шерсть встала дыбом, и он прижался поближе к магу, надеясь, что тот сможет, защитит его от приближающейся угрозы. Вокруг становилось всё темнее, и холоднее, но враг так и не показывался.
— Рэйвен кто это? – Почему то шёпотом спросил лис.
— Кто? Я думал ищеек несущих смерть, знают все.
— Не забывай я не из этого мира, и прошу, расскажи мне поподробнее, с чем мы имеем дело. – Пир ещё плотнее прижался к руке мага.
— Это твари, посланные в наш мир голодным астралом, чтоб выполнять его волю на земле. – Словно что-то ужасно скучное, пробубнил Рэйвен.
— А можно точнее, я обещаю, что тоже отвечу, на все твои вопросы, как только это закончится.
— Почему бы и нет. Бежать теперь всё равно нет смысла, можно и глупостями пострадать, раз тебе это угодно. Ну, тогда слушай меня внимательно. Когда-то не так давно, в нашем мире не было нечего необычного. Союзы, войны, любовь ненависть и так далее, и тому подобное. Нечего интересного, собственно и дальше всё должно было так быть. Пока однажды не объявился некий пророк. Он сказал, что скоро настанут страшные времена, что сама земля начнёт умирать, и великий астрал придет, чтоб пожинать плоды смерти.
— А что такое этот великий астрал?
— Никто не знает что это. Тогда многие рассмеялись над пророком, и не приняли его слова в серьёз, хотя нашлись и такие кто поверил. Мне тогда было восемь лет, но я помню, словно это было вчера. Как тучи застлали небосвод, и полил чёрный дождь. Всё случилось, так как описывал пророк. Сначала жизнь начала покидать наш город. Люди болели, дохла скотина, вяли и гнили деревья. Даже уголь перестал давать огонь, а без огня встали все наши паровые машины. На все механизмы не хватало магов, чтоб поддерживать в них жизнь. Тогда-то и был изобретён дизель. Терпеть его не могу.
— Звучит, конечно, неприятно и жутко, но мне кажется, как-то вычурно.
— В чём-то ты может и прав, звучит как очередная страшная сказка. Но когда это происходит на самом деле, ты перестаёшь верить в сказки. Сначала наш город, затем всё государство, а уж потом весь мир окутал мрак. Но пророк вещал всё новые и новые ужасы, и они сбывались. До сих пор никто не знает, как бороться с этим астралом. А жизни всё меньше и меньше. И вот когда мне удалось поступить в академию, и набраться достаточно знаний, я отправился в путь. Чтоб найти тех, кто сможет победить вечную тьму. И кажется, мне почти это удалось, но, похоже, не суждено выполнить эту миссию до конца.
— Почему?
— Как это почему, разве ты не видишь, что нас окружили?!
— Рэйвен, кто нас окружил, тут некого нет!
— Как это некого, смотри, тут вокруг полчища несущих смерть, и они готовы растерзать нас в любой момент!
— Что, тут некого нет, смотри.
Пир внезапно осмелел и начал бегать вокруг мага. Прыгая на стволы деревьев, обнимая их, падал и валялся на траве. Для Рэйвена это выглядело, словно белый лис в комбинезоне носится сквозь ряды страшных монстров в рваных одеяниях, где под капюшонами уставились чёрные провалы глаз.
— Их нет, иллюзии, как это, почему, я же чувствовал их? – Бубнил себе под нос кот.
И со странным стечением обстоятельств тьма стала отступать, в лес вновь вернулись привычные звуки. Существа исчезли, словно их там некогда и не было. Даже сухая трава вновь обрела свой обычный живой оттенок. Всё вокруг стало вновь наполнено жизнью. Сам Пир удивился этим преобразованиям.
— Так мы что победили, странно, я даже не увидел противника? – Пир развёл руками, не понимая, что вообще произошло.
— Парень, знаешь, а ты начинаешь мне нравиться. — Всё таким же безразличным голосом произнёс маг, на его морде в тот момент появилась еле заметная улыбка. За столько лет, впервые он по-настоящему поверил, что ему удастся найти спасение от этой чумы астрала.
— Ну что, двинемся дальше, ты расскажешь мне всё позже, и мне кажется, тебе есть чему меня удивить.
И они вдвоём двинулись в путь, пробираясь через густой лес. Рэйвен следовал своей эфемерной цели, а Пиру просто шёл за ним. Вскоре путников настигла ночь, и пришлось останавливаться на ночлег. Расчистив небольшое пространство, они разожгли костёр. Используя способности Рэйвена, на это не ушло много времени. После недавнего происшествия, новые знакомые так и не перекинулись не одним словом, и улеглись спать. Пир заснул быстро, лишь маг не мог уснуть. Он всё думал о его словах, и о странном знаке на спине. Так же его беспокоило, что может случиться что-то страшное. Да и своему новому спутнику, которого он знает меньше суток, он до сих пор не сильно доверял. Но ночь прошла довольно спокойно. С первыми лучами снова в путь. Однако Пира оказалось не так просто растолкать. Он даже попытался брыкаться, и это окончательно вывело Рэйвена из себя, и он применил несильный разряд электричества, которого хватило, чтоб взбодрить лежебоку.
И вот когда уже солнце достигло зенита, лес закончился. Путешественники вышли на зелёный луг. В воздухе летали редкие белые пушинки, кружась в потоках ветра. Он очень напоминал Рэйвену тот луг, что он встретил прежде, с той разницей, что здесь неподалёку раскинулась небольшая деревня. Это были красивые домики из белого кирпича, размер которых варьировался от одного до трёх этажей. На плоских крышах мерно домели трубы. Рядом с домами, спокойно бродил местный люд. Дальше за деревней где-то далеко виднелись горы покрытые снегом.
— Красота, — только и смог сказать Пир глядя на всё это.
— Ты прав, даже не верится, что весь мир сейчас погружён во мрак, а здесь такое блаженство.
— Да уж, как хорошо, что меня закинуло именно в этот лес.
И снова не спеша, они двинулись в направлении этой деревеньки. Что-то подсказывало, что все ответы можно найти именно там. Почему астрал не поглотил эту землю, жители наверняка должны были это знать.
Гостей люди встретили без слов, однако все как-то странно поглядывали в сторону новоприбывших. Изнутри поселение так же выглядела довольно чисто. По сравнению с местными городами, где стены были чёрные от новых изобретений «дизельных двигателей», пришедших на смену паровым, когда их не чем стало топить. Улицы были мощены брусчаткой, кое, где вращались шестерёнки непонятных механизмов, издавая жужжание и треск.
— Нечего себе, Рэйвен да это натуральный стимпанк!
— Стим, что за стим такой, какой панк?
Но Пир нечего не ответил, лишь неодобрительно покачал головой. Куда теперь идти, куда подастся, кто знает правду. Рэйвен не мог решить, что делать дальше и с кого начать опрос. Тогда к ним на встречу вышел парень. Был он уже в возрасте, невысокого роста, кучерявые седые волосы, и приличный животик. Одет был, в клетчатую рубашку, и коричневые матерчатые штаны на подтяжках.
— Добро пожаловать путники в нашу скромную деревню, ох не часто мы видим тут новых гостей, а за последнее время их совсем нет. Ну, это хорошо, что вы пришли, прошу, проследуйте за мной. Собственно меня тут называют старик Гретчен, и я знаю, то, что надо знать вам.
Старик подал жест рукой и пошёл вперёд. Белый лис и маг только пожали плечами, и двинулись следом. Шли они вдоль главной улицы, некуда не сворачивая. Мимо них иногда пробегали дети, играя с каким-то железным шаром на ножках. Так же чем дальше по улице, тем больше попадалось непонятных механизмов, которые издавали разнообразные звуки. Над головами автоматически развернулась верёвка, по которой выехала партия мокрой простыни.
— Для простой деревни у вас неплохие технологии. – Произнёс Рэйвен, наблюдая за всем происходящим.
— Да, изобретаем потихоньку, — старик улыбнулся. – Ну, вот мы и пришли.
Гретчен постучал в дверь двух этажного дома, со словами «милая открой». После этого за дверью послышались шаги, и скрип замка. Когда дверь открылась, та, что стояла на пороге удивила и Пира и Рэйвена. Это была стройная, девушка, или если быть точнее не совсем девушка, а если ещё точнее не совсем человек. Походила она больше на мага Рэйвена, так как это была кошка человеческого роста. Её шерсть голубого оттенка, с белыми полосками. Волосы так же имели синеватый цвет. Одета она была в корсет, который внизу переходил в белую просторную юбку, что спадала почти до земли.
— Здравствуй Айвин, я привёл к нам гостей, познакомься, их зовут, — старик запнулся.
— Меня зовут Рэйвен, я техно маг гильдии, а это Пир, не знаю кто он, но не бойтесь, он не опасен.
— А я Айвин, — девушка поклонилась. – Я дочка, славного Гретчена, мастера этой деревни.
— Дочка, а разве такое…
— Бывает, поверьте, в наше время бывает всё. Ну что вы стали на пороге, проходите в дом.
Айвин ещё раз поклонилась гостям, и ушла куда-то внутрь дома. Хозяин сопроводил лиса и кота мага на второй этаж, и усадил в своём кабинете, рядом с письменным столом, сам же отдал распоряжение дочери, чтоб та заварила чай, и подала что нить съестное. И сам исчез куда-то. Кабинет у старика был довольно шикарный. Стол был не из дешёвой древесины, как и отделка всей комнаты. Шикарные шторы на окнах, ковёр из шкур животных, обитающих в далёких краях. Картины знаменитых художников, развешанные по стенам. Впечатление от всего этого могло портить только огромное количество книг, и железок разбросанных по всему полу. Шестерёнки, пружины, маятники, они были здесь повсюду. Многие дорогие на вид вещи, измазаны чёрной жидкостью, напоминающую машинную смазку.
Хозяин дома вернулся быстро, обошёл стол и уселся в добротное кресло. Он пристально осмотрел гостей. Сейчас Гретчен был не так весел как тогда на лице.
— Скажите мне, знаете ли вы, всю правду, которая сейчас происходит в мире?
— Вы о астрале который распространяет все эти проклятия? – Вмешался Пир, чтоб показать, что он тоже что-то знает.
— Ну, а что если я вам сейчас скажу, что нет никакого астрала, как вы на это отреагируете?
— Да нормально, ну нет-так нет. – Пир развёл руками
— Постой лис, не вмешивайся, и перестань нести чушь, — с тоном полного безразличия выдал Рэйвен. – После того что произошло сегодня в лесу, я может быть и усомнился в чём-то подобном. Я думаю, ты знаешь больше, и хочешь это поведать, раз привёл к себе домой.
— Хочу очень хочу, я сразу приметил в вас непростого человека, а когда узнал в добавок что вы техно маг гильдии, то понял, лучше вас я некого не найду в это смутное время.
— Так что вы хотели, можно ближе к делу.
— Вы ведь видели мою дочь… — дверь приоткрылась, и в комнату вошла Айвин, держа в руках поднос с блюдами. – А вот и она, то, что в нашем мире считается невозможным.
Айвин прошлась по комнате, поставила блюда на письменный стол, поклонившись, встала за кресло старика.
— И если вы скажите, что действительно у человека и зверлинга не может быть детей, вы будете правы.
— Тогда кто она, и как это связано с астралом?
— Да связано, самым прямым образом, вот вы слышали, когда не будь, о Боге тёмных желаний.
— Нет, некогда не слышал, чтоб о таком, где либо, упоминалось.
— А я вот слышал. Это было написано в одной из летописей сотворения, что передавались в моей семье из поколения в поколение. Это жестокая сущность, говориться, что она путешествует по другим мирам…
— Стой ты сказал мирам?- Рэйвен покосился на Пира. – Но разве другие миры это не чушь, ведь каноны гласят, что наш мир, и нет других подобных.
— Стоп, ты всё это время считал меня сумасшедшим, тогда зачем всё рассказал о прошлом? – Но белого лиса решили проигнорировать.
— Ваши каноны полная чушь, они были придуманы людьми, летописи куда древнее и правдивее, а собственно что я распыляюсь, когда могу это продемонстрировать.
Старик при поддержке своей дочери встал с кресла, и направился к одному из книжных шкафов. Подойдя к нему, он ударил ладонью в бок. Внутри что-то заскрипело, и там где был совершён удар, выехала рукоять, соединённая с шестернями. Старик стал совершать круговые движения ручкой, и внутренняя часть шкафа начала поворачиваться. И вот уже, когда процесс был завершён, всем предстала огромная потёртая книга.
— Вот она, летопись сотворения, — Гретчен бережно взял книгу на руки, и открыл её, полистав почти до середины. – Вот эти строки «И придёт Бог тёмных желаний, чтобы выпить жизнь из этих земель, и будет он нести ложь, и верить будут ему. И всё пойдёт под откос, и погаснет надежда в сердцах, ведь во что ты веришь, то произойдёт. А верить будут лишь в смерть и разрушения, пока на земле не останется не одного живого существа…».
— Но почему дальше нечего нет? – Спросил Рэйвен, заглядывая в книгу. – Это всё, что-то вроде пророчества?
— Нет, это книга настоящего, то, что происходит в нашем мире, все глобальные события проявляются здесь. Ещё двенадцать лет назад эти страницы были пусты, а значит, что мы знаем причину.
— Причина в том, что желания людей были навязаны, кто-то указал им, что всё будет именно так как хотел Бог желаний, и благодаря силе этого существа, она стала явью. А по приданию последних пророчеств, жизнь будет становиться всё хуже и хуже.
— Поражаюсь вашей проницательности господин маг.
— Даже не сложно догадаться, кто за этим всем стоит, а ваша дочка самое лучшее доказательство всему происходящему. Она была вашим желанием, не так ли. Прошу нас простить, но, пожалуй, мы снова двинемся в путь, я узнал что хотел, и теперь должен остановить этого пророка. На нужно держать путь в столицу Эстэнгарда, по последним данным он проповедовал свои предсказания там.
— Эй, Рэйвен, мы только пришли, — возмутился Пир, поедая какую-то лапшу. – К тому же, мы должны отдохнуть привести мысли в порядок. Думаю, за сегодня ты узнал слишком много. Да и с чего ты решил, что всё это не очередной обман.
Но маг снова с негодованием посмотрел в сторону Пира. И от этого взгляда пропал весь аппетит. Он со вздохом отложил вилку в сторону, и подошёл к Рэйвену. И когда они уже собрались выходить, старик поймал мага за руку, и снова сделал жест следовать за ним.
— Когда я прознал, про это, — начал он свою историю, когда они спускались по лестнице. – Я собрал всех, кому доверял больше всего, и кто верил мне и построил эту деревню, здесь мы верим только в хорошее, и что нет, не какого мора, и порождений астрала. Так мы до сих пор держимся. В прошлом я был просто механиком, и не хватит у меня сил одолеть врага, обладающего такой столь значительным превосходством. Но вы то другое дело, у вас всё получится.
Старик остановился, и они оказались в какой-то тёмной большой комнате, с кирпичными стенами, куда проникал свет через узкое окошко под потолком. Гретчен подошёл к железным воротам, и отварил обе створки. При более ярком свете стало ясно, что это некая мастерская, а посредине стоит предмет, накрытый серой накидкой.
— Не знаю, такие модели ещё в моде, но нечего другого у меня нет, по крайней мере, добираться вам будет куда удобнее, чем идти пешком.
Старик сдёрнул накидку, и перед их взорами предстал до боли знакомый каждому из нас механизм. Хоть его корпус, окрашенный в чёрный металлик, и был покрыт стальными трубами, словно обвит щупальцами неизвестного зверя. Но это был самый настоящий четырёх местный автомобиль, с открытым верхом.
— Не ожидал в этом мире увидеть нечто подобное! – Вдруг заорал белый лис, и прыгнул в салон. – Дом милый дом.
Но, похоже, такие вещи так же довольно часто встречались в этом мире, так как маг не растерялся. Сев за место водителя, он повернул какие-то вентили и рычажки. Загудел двигатель, из отверстий позади машины, повалил белый дым.
— Спасибо вам за всё Гретчен, и берегите себя, я же постараюсь справиться с этим лжепророком, пока не знаю как, но думаю, что не будь да придумаю. Хотя у меня остался, ещё один вопрос, а точнее два.
— Ну, так задавайте.
— Что будет, когда закончится место для написания событий в книге, и почему вы нам помогли?
— Ну, помог я вам, потому что во мне ещё сохранилась вера, что есть ещё те, кому не безразличны судьбы других. Вы-то сами, зачем отправились в столь опасный путь? – Старик улыбнулся. – Что будет, когда закончится место, я не знаю, и много поколений ещё пройдет, прежде чем это случится. Не стоит думать о плохом, мне кажется, что не делается всё к лучшему.
Автомобиль тронулся с места, и выехал за пределы гаража. Затем проехался по главной деревенской улице, и так пока не началось поле. Всё это время старик стоял возле своего дома, сжимая в левой руке книгу, а правой махая своим недавним гостям. Теперь их впереди ждал долгий путь в столицу, стальной град, окутанный вечным туманом. Вперёд на верную гибель.
— Ну, Пир рассказывай, и рассказывай подробно, что это за печать на спине, что ты знаешь о других мирах, о том, что я должен вспомнить, и почему я чувствую в тебе не одну душу.
— Ну, тогда слушай Рэйвен, и слушай внимательно. –Повторил он недавние слова мага.
 

2. Память
Я видел, как мимо меня с огромной скоростью пролетают огоньки, мириады светил которые мы называем звёздами. Смятение, и какая-то подавленность. Я не видел нечего кроме безграничного мрака. В этой пустоте послышались шаги. Словно кто-то шёл по улице мощённой булыжниками. Эти шаги становились всё ближе, и отчётливее. Ощущение было такое, словно меня выворачивают наизнанку, я не мог понять что случилось, и где сейчас нахожусь.
— Ты в безопасности. – Услышал я скрипящий голос где-то у себя над правым ухом.
Затем яркая вспышка пронзила тьму, ослепив меня. Когда всё пришло в норму, пространство вокруг изменилось. Теперь вместо темноты, всё заливал яркий белый свет. И даже при таком освещении, мне не удавалось разглядеть своё тело, как не пытался.
— Ты не сможешь его увидеть, потому что, у тебя его нет.
Впереди начала появляться чья-то фигура. Сначала это был размытый серый контур, затем он начал обретать очертания человека. Вскоре до меня дошло, что он не появлялся из неоткуда. Этот кто-то просто приближался из дальнего конца, вот только дальнего конца чего? Со временем расстояние сократилось, и можно было детально разглядеть «пришельца». Это был высокий мужчина, на лице хорошо заметны морщины, выдававшие его возраст. На подбородке имелась седая козлиная бородка, взгляд же его, как и у Рэйвена не отражал не каких эмоций. Из под шляпы-цилиндра, виднелись редкие тёмные волосы. Сам же мужчина был одет в чёрный пиджак. В руках он сжимал что-то на подобии патефона, только без крепления для пластинки.
-Приветствую, ох как я сожалею, – протянул странный человек, подходя всё ближе. – Вы достигли так много, вашим технологиям мог позавидовать любой из миров нижнего уровня, и в тоже время вы даже не царапнули и скорлупы бытия, сгинув в пучине мрака.
Он подошёл ко мне поближе, и присел на одно колено. Почему-то я даже не мог нечего спросить, я не ощущал не рта, не других частей тела. Чувство было, словно я не существовал вовсе. Он же просто посмотрел на патефон в руках, и аккуратно поднёс к месту, где должно было быть моё ухо.
— Мне жаль так жаль ваш мир, ведь в вашей вселенной было столько интересных цивилизаций, и всем им судьба уготовила смертельный рок. А теперь прислушайся к звукам своей души. – Снова протянул он.
Из патефона повеяло влагой, и послышался шум волн. Я даже не заметил, как всё вокруг снова преобразилось. Теперь я находился на песчаном белом пляже. С лева шумело море. Больше нечего видно не было. Словно кроме моря и пляжа тут больше нечего не существовало.
— Ах, оно тебе прекрасно подходит, я постарался на славу.
Сказал парень, словно разговаривал сам с собой.
— Ну как тебе твоё новое тело?
И действительно, теперь я ощущал себя живым. Но это чувство было очень странным, да и моё тело тоже выглядело не очень обычно. Теперь меня покрывал странный белый мех, да и по ощущениям, лицо теперь больше напоминало звериную морду. А самое неприятное очень пекло спину, словно после сильного ожога. Всё это вызывало у меня жуткий страх и смятение, на мгновение я даже подумал что это просто сон.
— Это не сон, а теперь внемли моим словам друг. Ваша планета, ваша галактика, да ваша вселенная, это просто мелочь по сравнению с бесконечными просторами спирали. Где в потоках валхаллы вращаются мириады таких вселенных. Есть миры, которые нечего не знают об этой спирали, другие же зовутся посвящёнными, именно им открыт путь в потоки валхаллы. Спиралью зовётся она, потому что по спирали движутся миры вокруг великого древа, зовущегося «Древо сефиротов». Именно это древо есть всё и вся, и пока оно существует, существуют законы. И никто не может пройти к нему, не смертные не боги. Но обо всём этом ты скоро и так узнаешь сам, тебя наверняка сейчас больше волнует, что случилось с твоим миром, а не столь глобальные проблемы.
Твой мир пожрали черви бренности. Эти ненасытные твари путешествуют между реальностями, и время от времени употребляют их в пищу. Они, что-то вроде антипода древу, или его самая страшная болезнь. К сожалению, в этот раз их жертвой пал ваш мир. Я долго следил именно за вашей цивилизацией, вы показались мне очень интересными существами. Но я не столь могущественен в мире сущем, и мне удалось спасти лишь немногих. Ты ведь чувствуешь жжение на спине. С превеликим трудом мне удалось полностью восстановить твою душу, и твою память. Души же других, теперь так же находятся в этом теле, что даёт тебе не малую власть в мире материй. Но, к сожалению, все твои способности запечатаны. Печать глубины, что сейчас располагается на твоей спине. Можно сказать, это твоё спасение и проклятие. Если бы не она-то ты бы давно обезумил от потока силы всех тех кто заключён в тебе, но из-за того что она напрямую связывает твою душу и это тело, теряется способность к бессмертию. Точнее не совсем бессмертию, тебя можно убить, но каждая твоя гибель тратит одну из душ, таким образом, пока все души не покинут тебя ты будешь жить.
— Я что единственный кто уцелел, и звучит всё сказанное очень неприятно, получается, что внутри меня что-то вроде живых людей? – Впервые за всё это время, я смог сказать что-то вслух.
— Нет, не совсем, они не имеют не своей воли, не памяти, не чувств. Считай их своими жизнями. Да и ты не единственный кто уцелел, есть ещё несколько, кого мне удалось вытянуть, но, к сожалению, они были перерождены. Они не помнят кто, и откуда на самом деле родом. Но именно один из них поможет тебе снять эту печать. Я знаю, где-то в его мире хранится посох, который именуют «Некромиром». Именно его силы хватит, чтоб перенести печать глубины, и изменить её свойства. Но, к сожалению, их время ещё не пришло.
— И что же делать?
— Предоставь это мне, я погружу тебя в сон, на двадцать лет, именно этого времени хватит. Но я тебе ещё не всё рассказал, ведь ты мне нужен, а точнее не только мне.
Перед глазами снова всё поплыло. Опять наступила полная темнота. Где-то вдалеке можно было ещё заметить мерцающие огоньки, но и они тухли один за другим. И мне почему-то стало очень страшно, захотелось бежать, но бежать было некуда. А вокруг кишмя киши отвратительные существа. Форму которых, было бы описывать просто бесполезно. Да и скорее всего, у меня просто не хватило фантазии
— Сейчас ты видишь далёкое будущее спирали. Огоньки это миры, в которых ещё теплится жизнь, но скоро и она угаснет. Что-то страшное пришло из внешних границ, и никто не знает, как это остановить. Само древо окажется в опасности.
— И что же делать, не говорите, что я должен остановить столь глобальную проблему. По моему такому мелкому существу как я, это не по зубам?
— Не принижай себя, и в этом пути ты будешь не один, а спасение от этого есть. Когда-то давным-давно, огромной частью спирали правил мудрый и справедливый владыка. Именно он построил первый «скользящий» который мог путешествовать через валхаллу к другим мирам. Говорят, ему удалось проникнуть даже к древу, где он почерпнул несметные знания. Его стали считать высшим, чем-то недостижимым и непобедимым. Но вот шло время, великий изучил все тайны вселенных, и ему стало невмоготу сидеть на одном месте. Тогда владыка собрал огромный флот, и отправился к дальним границам спирали. С тех пор как он улетел, прошли миллионы лет по вашей таблице исчислений. Никто не знает, что с ним случилось. Одни считают, что он нашёл что-то очень ценное, другие думают, что он столкнулся с врагом невиданной силы.
— Ну а вы-то знаете, что случилось на самом деле, раз обладаете силой смотреть в будущее, и управлять душами?
— Да моя власть велика, но даже я не могу заглянуть в те места, где пропал его флот.
— И всё же, как это поможет нам спастись.
— Эта история ни как, а вот наследие владыки поможет. Когда великий уходил, он возвёл невиданное доселе чудо. Это была крепость, расположившаяся на границе двух измерений, и было имя ей «Кселос Де Бринд» что переводится как «надежда на разломе». Именно там он оставил все свои знания, добытые в центре миров. Скорее всего он знал, что может не вернутся. Но спустя время нестабильные потоки валхаллы, возникшие из-за этой крепости, сделали ту часть мира не пригодной для жизни. А вскоре о ней забыли вовсе, вместе с этим были утеряны и её координаты. До сих пор где-то стоит она, величественная и неприступная, терзаемая бесконечными штормами разгневанной валхаллы, потому что самое её существование нарушает законы бытия.
— Только не говорите что…
— Тебе предстоит отправиться в путь, и найти эту крепость.
— Но как, это словно искать иголку в стоге сена, а сено это размером в бесконечность.
— Я верю, что это у тебя получится, на это есть очень много причин, почему именно ты, и существа из вашего мира, боюсь даже больше чем девяносто процентов сказанного мной, ты не поймёшь.
— А как я смогу понять, что встретил человека из моего прошлого мира?
— Поверь, ты это почувствуешь.
— Постой, а почему именно такое тело, или это тоже что-то сакральное?
— Нет, просто в посвящённых мирах именно этой расе отдают больше предпочтения, она пользуется большим авторитетом, чем человек или кто либо другой. Я подумал, это тебе поможет в поисках. А теперь я отправлю тебя в стазис ровно на двадцать лет, когда ты очнёшься, меня уже рядом не будет, но я верю, что у тебя всё получится, и ты выполнишь своё предназначение, которое я уготовил тебе.
— Но я ведь могу и отказаться?
— Боюсь, это твоё бремя, и от него не избавится.
— Если это так, я хотел бы знать ваше имя.
— Ах, у меня нет имени, я безымянный как пустота что окружает нас. А теперь прощай, когда ты проснёшься, с этого момента начнётся история, твоя история.
***
Машина сделал резкий поворот вправо, подняв облачко красной пыли. Вокруг лежала лишь каменная пустошь, да торчали сухие стволы деревьев. Теперь было неудивительно, почему Рэйвен считал ту долину необычной. Неужели это всё сделала всего на всего вера обычных людей.
— Интересная история выходит, я не понял даже половину, какая-то опасность, посвящённые миры. Узнал лишь одно слово, это «Некромир». Посох последнего из погибших некромантов, который сейчас находится в центральном храме столицы, и по странным обстоятельствам, именно туда мы сейчас и держим путь.
— Это замечательно, двух зайцев одним выстрелом!
— Да, но чего ты решил, что я кто-то из твоего мира, ты это как-то почувствовал?
— Поверь, почувствовал. – Пир отчего-то покраснел в душе. А через мгновение крикнул, да так что, Рэйвен чуть не пустил автомобиль в разнос. К счастью ему удалось удорожать управление.
Впереди открылась огромная пропасть. На другом конце, который была возведена железная стена невероятных размеров. Из неё торчали какие-то трубы, из которых валил чёрный дым. В некоторых местах в стене крутились огромные шестерни, и другие механизмы. Через эту пропасть вёл длинный мост, украшенный кованными стальными фигурами. На конце моста виднелись стальные ворота, которые были открыты нараспашку, и туда потоками въезжали автомобили, и просачивался всякий люд.
— Ну вот мы и на месте, добро пожаловать в Эстэнгард мой друг из другого мира.